版權的由來：從印刷品開始，從歸屬權出發。版權的概念來源目前可追溯到 15 世紀末期的英國，背景為隨著印刷機數量的不斷增加，英國當局試圖通過授權一部分印刷商的印刷權力，來控制圖書的出版。并在 1662 年通過“授權法”，授予了文具商公司注冊和監管出版物的權利，并提出每兩年續簽一次許可權。在書商、印刷商和作者不斷“自下而上”保護自己權利的推動下，第一部純粹以保護作者利益為核心的版權法律，1710 年終獲得皇家同意。因其在安妮女王統治期間通過，而被稱為“安妮法令” 。
外延與內涵：屬于知識產權，分為圖文視聽。版權又稱著作權，和專利權共同構成整個知識產權。版權授予原創作品的創作者在一定期限內，確定和決定其他人是否能以及在何種條件下，使用此原創作品的權利。
美國版權發展回顧：被動到主動，而后引領世界。盡管美國為當前國際上最強調版權保護的國家，但歷史上，美國的版權保護不僅內部不重視，外部也曾長期游離于國際主流版權保護體系之外。在版權方的不斷努力，及迫于國際壓力下，從不斷修訂版權法到積極主動與國際接軌，美國對版權的保護經歷了自下而上、由內至外、從被動到主動的過程。
第一部版權法的設立，開始保護版權。在獨立宣言之前，美國各州便相繼推動了專利活動。但版權保護并未被同時推行，主要有三點原因：首先，“傳教士”思想認為文字作品應廣為流傳；其次，經濟后發階段，導致其認為實用問題比藝術更重要；第三，文化起步階段，居民對文化需要的層次相對較低，對正版的需求不強。
國際化：由內至外，逐步融入世界體系，塑造優勢地位。第一階段的特點，為自下而上推動美國國內的立法和執法，其主要推動方為美國出版商。該邏輯在文化相對落后的大環境下存在實用價值，但也同時阻礙了本國法律對國外作品提供版權保護。美國作為版權產品進口國，雖然我們沒有查到此階段具體的進出口數據，但我們通過不同的文獻發現，美國此階段曾公然鼓勵規模盜版，美國也一度成為“盜版者的天堂”。
