盈利模式思考：電商平臺=購物中心/小商品城，自營電商=百貨商場？當前的電商公司，本質可分為兩種不同的商業模式：平臺模式和自營模式。阿里和拼多多是平臺模式的典型代表，目的是“讓天下沒有難做的生意”，主要為商家提供線上銷售場景和流量，自身并不買賣商品；京東是自營模式的典型代表，從商家進貨，面向消費者直接銷售。這兩種模式其實在電商尚未出現的傳統實體零售階段就已經存在，例如萬達商業廣場和義務小商品城分別為品牌商家和非品牌/個人商家提供銷售場所；而王府井百貨公司則是自己買斷商品并向消費者銷售。
電商平臺盈利模式類似于線下購物中心/小商品城：兩者商業邏輯都是為商家提供銷售場景和吸引消費者，向B端或C端商家收費。收入主要來自店鋪租金、交易傭金和廣告營銷收費，收入天花板取決于平臺能為商家帶來多少購物流量，故平臺的首要任務是提高其自有流量和人氣。其中，天貓更類似于萬達廣場，入駐門檻高，吸引入駐的多為品牌商家；淘寶和拼多多更類似于義務小商品城，入駐門檻相對較低，品牌商家、非品牌商家和個人商家均可入駐。
自營電商盈利模式類似于線下百貨商場：兩者商業邏輯都是以較低的進價向商家購買商品，然后以較高的售價出售商品，向C端消費者收費。盈利主要來自商品的進銷差價，收入天花板取決于能為消費者提供多少種類滿意的商品，故自營模式的核心能力是向消費者提供質量有保證、種類豐富、體驗好的商品和服務。例如，京東類似于王府井百貨，負責商品的流通環節，本質是零售商，需要自有的客服或商場導購團隊來保證銷售體驗。
