歷史悠久，現代應用發展迅速。1890年，一種燈泡用鎢絲被用粉末冶金的方法制造成功，奠定了現代粉末冶金的基礎，標志著近代粉末冶金的誕生。20 世紀初，人們用粉末冶金方法制造了鎢鉬制品、硬質合金、青銅含油軸承、多孔過濾器、集電刷等，至此，整套粉末冶金技術初步形成。20 世紀50 年代以后，粉末冶金技術逐漸運用到各類學科行業，經過各行業之間的滲透融合，開發出一系列以粉末冶金技術為基礎的新材料，如：粉末冶金高速鋼、特種陶瓷、纖維增強材料等。由于各行業的借鑒融合，一系列新工藝被研發出來，比如：注射成形、溫壓成形、等靜壓制等。隨著現代經濟的高速發展，各類新材料的需求越來越大，粉末冶金技術必將向更深更廣闊的領域發展。
四大工藝，滿足產品尺寸與性能的需求。粉末冶金主要有傳統法、金屬注射成型（MIM）、金屬添加劑制造（MAM）、等靜壓（IP）四種工藝，其中，目前在汽車等領域應用最為廣泛的，是傳統法與MIM法。所需的原材料，即粉末冶金混粉，有兩種類型，零件生產商使用的自混粉及粉末供應商提供的預混粉。
核心設備決定產品質量。傳統粉末冶金工藝有主要的三大工序：制粉，成型，燒結，各個環節均需使用其專用設備。主要應用的設備可分為為制粉設備、成型設備、燒結設備。
高性價比的零件制備方法。根據配方不同，粉末冶金零件的抗拉強度在170~1200MPa之間，相比傳統零件制造工藝，其強度比傳統鍛件要低20~30%，但顯著高于普通鑄件。與傳統工藝相比，粉末冶金零件在成本、尺寸上有著得天獨厚的優勢，具有非常高的性價比。
中國制造2025的五大工程中重要一環。在國務院發布的中國制造2025中，新一代信息技術、智能制造、增材制造、新材料、生物醫藥五大領域被重點提出要大力發展。而粉末冶金工藝作為增材制造最典型的成型方式，也成為了五大工程中重要一環。
